"А кто?" - так и чесался язык спросить у сидящей напротив Джилл. Но это было, скажем так... невежливо это было раз, не оправдано - два, выглядело чёрт знает как - три. Возможно, три этих условия не были слишком убедительными для Анны, однако в данном случае мисс Фрешни представляла собой человека, который мог дать информацию. Причём, очень полезную информацию. И вспугнуть вопросами построенными по принципу "с порога и в лоб" нельзя было ни в коем случае.
- Это фэнхуаны, - ответила она, чуть улыбнувшись, - Мифические птицы, считавшиеся в Китае символом счастья. Версий много, но это основная. Согласно легендам, фэнхуаны жили на Куньлуне вместе с богами.
Анна протянула Джилл стопку.
- Вот, взгляните. Здесь запечатлены статуэтки птиц. Скульптор очень реалистично передал, не так ли? Ну, насколько, конечно, позволило воображение.

У них любопытство, любопытство и ничего кроме любопытства.
Берта в очередной раз вздохнула. Ну как же просто жилось до тех пор, пока не почувствовался тот всплеск эмоций. И  почему он должен был произойти в переполненном кафе? И почему те двое, на которых она остановила свой первоначальный выбор, должны были оказаться одинаково привлекательными для баргесты? И ни на одну не повлияешь. И почему они вообще друг с другом до сих пор были не знакомы? А то ведь тоже хорошо было бы, окажись они подругами. И чем ближе, тем лучше...
Почему Берта не умела раздваиваться? А то тогда бы и выбора не пришлось делать...
Фэнхуаны, фениксы… Да хватит вам уже о птицах говорить! Или о статуэтках, что не лучше. Нет, даже хуже – птицу хотя бы можно поймать и съесть. А статуэтки несъедобны. Вот сделали бы что-нибудь, что выбор бы облегчило. Ну хоть что-нибудь!!!
Устроившись между девушками, Берта даже заглянула в фотографии, которые рассматривала блондинка. Изображение странных птиц баргесту не заинтересовало, и тогда она стала снова наблюдать за девушками. Как же нелегко даже претендента в хозяева выбрать!
О, еще настороженность добавилась...

- Просто так. Читала где-то.
Не станешь же объяснять незнакомке странную цепочку ассоциаций: рассказ Моники о снах, где она проживает прошлые жизни - взрыв самолета – птица на фоне огня – феникс. И фотографии похожих птиц, называемых фэнхуанами.
Тем более что что-то похожее когда-то Джилл действительно читала.
А упоминания о каком-то Тиме Ландерсе Джилл тоже видела. По ориентировкам не проходил, в дела не попадал, в пострадавших-подозреваемых не числился. Кажется, в светской хронике что-то о нем было. Вроде бы ничего такого, что заставило бы им заинтересоваться, но, может быть, стоит уточнить? «Джилл, у тебя мало дел, что ли?», - тут же одернула она себя, но это не помогло. Потому что тут что-то не так. Эта девушка, похоже, пытается что-то выяснить. Так взглядом и впилась в лицо. Стоит ли самой поиграть в увертки-вопросы? Но зачем? Не на допросе же. Вот сейчас прямо так и спросим… Или чуть позже…
- А ваш приятель вам этого не сказал?
С чего бы это? Или пошутить решил, или же что-то случилось. И эта мисс Саливент решила сама заняться расследованием. Без вмешательства полиции.

О еде, воде и даже сигаретах Анна действительно забыла. Не до них было. Что нужно было рассказать Джилл? Простите, он растворился? Вышел из дома и не вернулся? А я, Индиана Джонс в юбке, не обращаясь ни в полицию, ни в другие подобные "учреждения", взяла да и решила поискать его сама. Не имея никаких наводок и даже представления - чем таким занялся Тим, что испарился в неведомом направлении. На данный момент Анна руководствовалась только предположениями.
- Нет, - ответила она, - мы не успели об этом поговорить. Некие...кхм...обстоятельства не позволяют этого сделать.
Анна опустила глаза, будто бы внимательно изучая еду в синей фарфоровой плошке.
- Джилл, а вы местная? - неожиданно она задала вопрос девушке.